시아르가오는 필리핀 민다나오 섬 북동쪽에 위치한 천혜의 자연을 품은 숨겨진 보석 같은 섬입니다. 아직까지 대중적으로 널리 알려지지 않았지만, 그만큼 자연 그대로의 아름다움을 간직하고 있어 최근 자유여행자들과 힐링을 원하는 이들 사이에서 주목받고 있습니다. 푸른 바다, 에메랄드빛 라군, 세계적인 서핑 포인트 등 다양한 매력을 지닌 시아르가오에 대해 자세히 소개합니다.
자연 그대로의 섬, 시아르가오의 매력
시아르가오는 상업화되지 않은 자연과 한적한 분위기로 필리핀의 다른 유명 관광지와는 차별화된 매력을 지니고 있습니다. 대표적인 명소인 ‘클라우드 나인(Cloud 9)’은 세계적으로 유명한 서핑 포인트로, 매년 수많은 서퍼들이 이곳을 찾습니다. 해가 뜨기 전부터 바다 위에 떠 있는 수많은 보드들이 만들어내는 풍경은 이 섬에서만 볼 수 있는 장면입니다. 하지만 시아르가오의 진짜 매력은 ‘서핑 그 이상’에 있습니다. ‘수글라군(Sugba Lagoon)’은 푸르른 산에 둘러싸인 고요한 라군으로, 노를 저어 들어가면 마치 에메랄드빛 거울 위를 떠다니는 듯한 기분을 느낄 수 있습니다. 특히 이곳의 다이빙 보드에서 뛰어내리는 경험은 짜릿한 스릴과 함께 잊지 못할 추억을 선사합니다. 그 외에도 조수에 따라 자연적으로 생성되는 ‘마곡통 락풀(Magpupungko Rock Pool)’은 맑고 투명한 물에서 수영할 수 있는 명소이며, 신비로운 동굴 탐험이 가능한 ‘팅코 동굴(Tayangban Cave)’도 인기입니다. 이 모든 장소는 자동차나 오토바이로 30분~1시간 내외에 이동할 수 있어 당일 여행 코스로 알차게 구성할 수 있습니다. 시아르가오는 관광객이 몰리는 시즌에도 여유를 유지할 수 있는 구조적 장점을 가지고 있습니다. 넓은 자연과 분산된 마을, 그리고 적당한 관광 인프라는 ‘혼잡하지 않은 여유로운 여행’을 가능케 하며, 번잡한 도시에서 벗어나 진정한 휴식을 원하는 여행자들에게 이상적인 곳이죠.
모험과 힐링이 공존하는 액티비티
시아르가오는 모험적인 액티비티와 느긋한 힐링이 조화를 이루는 특별한 여행지입니다. 가장 먼저 떠오르는 것은 단연 서핑입니다. ‘클라우드 나인’ 외에도 초보자도 도전할 수 있는 ‘제너럴 루나(General Luna)’ 해변에서는 합리적인 가격의 서핑 강습을 받을 수 있으며, 서핑보드 대여점도 많아 누구나 쉽게 입문할 수 있습니다. 하지만 서핑 외에도 시아르가오는 다양한 액티비티의 천국입니다. ‘아일랜드 호핑’은 시아르가오에서 절대 빼놓을 수 없는 일정 중 하나로, 투명한 바다 위에 떠 있는 ‘가이산 섬(Guyam Island)’, 하얀 모래로만 이루어진 ‘나케드 섬(Naked Island)’, 그리고 여유롭고 푸근한 분위기의 ‘다쿠 섬(Daku Island)’을 하루에 모두 방문할 수 있습니다. 각 섬에서는 스노클링, 사진 촬영, 피크닉 등을 즐길 수 있으며, 현지인이 준비한 해산물 바비큐 점심도 맛볼 수 있어 현지 문화를 체험하기에도 안성맞춤입니다. 시아르가오의 또 다른 매력은 육지 액티비티입니다. 전기 오토바이나 자전거를 렌트해 마을과 농장을 돌며 섬의 정취를 느낄 수 있고, 일몰 시간에는 해안도로를 따라 이어지는 황금빛 석양을 감상할 수 있습니다. 또한 요가 수업, 필라테스, 바닷가 명상 프로그램 등도 다양하게 운영되어 진정한 내면의 휴식을 원하는 이들에게도 안성맞춤입니다. 낮 동안의 액티비티가 끝나면, 해변 카페에서 칵테일 한 잔과 함께 여유를 즐길 수도 있습니다. 시아르가오에는 여행자들 사이에서 유명한 카페와 바가 많아 감성적인 저녁 시간을 보내기에 제격입니다. 라이브 음악이 흐르는 야외 바에서는 세계 각국에서 온 여행자들과 소통할 수 있는 기회도 많아 혼자 여행 온 분들에게도 외롭지 않은 밤을 만들어줍니다.
감성 숙소와 여행자 커뮤니티
시아르가오는 감각적인 숙소와 따뜻한 여행자 커뮤니티로도 유명합니다. 해변 앞 리조트부터 자연 친화적인 방갈로, 예술 감성의 게스트하우스까지 다양한 옵션이 있으며, 숙박 가격도 합리적인 편이라 장기 체류에도 부담이 없습니다. 가장 인기 있는 지역은 ‘제너럴 루나(General Luna)’로, 이 주변에는 ‘브라보 리조트(Bravo Beach Resort)’, ‘카사 비앙카(Casa Bianca)’, ‘리빙룸(Living Room)’ 등 감성 가득한 숙소가 모여 있습니다. 이들 숙소는 대부분 카페, 바, 수영장 등을 함께 운영해 숙소에 머무는 것만으로도 충분한 여행의 재미를 제공합니다. 장기 체류자나 워케이션을 고려하는 이들에게는 와이파이, 워킹 데스크, 공동 부엌 등의 시설이 갖춰진 ‘콜리빙(Co-living)’ 스타일의 게스트하우스도 좋은 선택입니다. 이곳에서는 자연스럽게 여행자 커뮤니티가 형성되어 다양한 국적과 문화를 가진 사람들과 교류할 수 있는 환경이 조성됩니다. 또한 시아르가오에서는 지역 주민들과 함께하는 다양한 문화 체험 프로그램도 운영됩니다. 전통 요리 만들기, 지역 공예 체험, 로컬 시장 투어 등은 단순한 관광을 넘어선 ‘경험 중심 여행’을 원하는 이들에게 큰 만족을 줍니다. 특히 아이를 동반한 가족여행자나 친구끼리 특별한 추억을 남기고 싶은 분들에게는 꼭 추천하고 싶은 코스입니다.
시아르가오는 필리핀의 숨겨진 섬이자, 자연과 액티비티, 감성 숙소, 문화 체험까지 모두를 아우르는 매력적인 여행지입니다. 과도하게 상업화되지 않아 조용하고 평화로운 분위기 속에서 진짜 ‘쉼’을 경험할 수 있으며, 액티브한 즐거움도 함께 누릴 수 있는 특별한 곳입니다. 당신만의 속도로, 당신만의 감성으로 떠나는 시아르가오 여행. 지금 바로 계획해보세요!